I poliuretani sono polimeri che si ottengono per reazione di due componenti principali, poliolo ed isocianato, e di altri componenti, in quantità minore, attentamente selezionati. 
Si ottengono così prodotti di aspetto e caratteristiche molto differenti; si può anzi affermare che i poliuretani sono, tra i materiali plastici, quelli con più ampio numero di applicazioni. 
Alcuni esempi che ci accompagnano nella vita di tutti i giorni, alle volte senza che ce ne accorgiamo, sono pannelli isolanti per l’edilizia, elettrodomestici, componenti automobilistici, vernici per metallo e legno, attrezzature sportive e calzature, espansi per imbottiture e moltissime altre ancora.